Le Kenya a confirmé, mardi 6 octobre 2026, son premier cas de maladie à virus Ebola de Bundibugyo. Le patient, un ressortissant kenyan ayant vécu en République démocratique du Congo, est décédé à Nairobi quelques jours après son arrivée dans le pays.

Selon les autorités sanitaires kenyanes et l’Organisation mondiale de la santé, le patient était tombé malade alors qu’il se trouvait en RDC, où il avait été pris en charge dans plusieurs établissements de santé. Il a ensuite voyagé par voie terrestre jusqu’à Kampala, en Ouganda, avant de prendre un vol à destination de Nairobi, où il est arrivé le 3 octobre.

À son arrivée à l’aéroport international Jomo-Kenyatta, le patient a fait l’objet des contrôles sanitaires habituels avant d’être conduit dans un hôpital de Nairobi. Présentant notamment de la fièvre, une fatigue intense, une faiblesse générale, des douleurs musculaires, des maux de gorge ainsi que des signes hémorragiques, il a été placé en isolement.

Les analyses réalisées par les laboratoires de référence kenyans ont confirmé une infection au virus Ebola de la souche Bundibugyo. Malgré les soins de soutien qui lui ont été administrés, le patient est décédé dans la nuit du 5 octobre. Son inhumation a eu lieu le 6 octobre, conformément au protocole d’inhumation sécurisée et digne appliqué aux personnes décédées de la maladie à virus Ebola, ajoute le ministère Kenyan de la santé, qui a immédiatement renforcé la surveillance et la recherche des contacts. Au moins 28 personnes, notamment des membres de la famille du patient et des professionnels de santé ayant été en contact avec lui, ont été identifiées. Les autorités recherchent également 23 passagers et quatre membres d’équipage qui se trouvaient à bord du même vol en provenance de Kampala. Ces personnes font l’objet d’un suivi sanitaire pendant la période d’incubation de la maladie.

Le Kenya était déjà en état d’alerte renforcée depuis le mois de mai, à la suite de la déclaration de l’épidémie en RDC et de la propagation du virus dans la région. L’OMS indique que le pays avait déjà contrôlé plus de 652 000 voyageurs, analysé 267 échantillons provenant de cas suspects et formé près de 5 000 agents de santé à la prévention et à la prise en charge de la maladie à virus Ebola. Le Kenya devient ainsi le quatrième pays à confirmer un cas de maladie à virus Ebola de Bundibugyo dans le cadre de la flambée actuelle, après la RDC, l’Ouganda et la France. L’Ouganda, qui avait enregistré 20 cas et deux décès, a officiellement déclaré la fin de son épidémie en août dernier.

En RDC, cette épidémie, déclarée officiellement le 15 mai 2026, continue de mobiliser les autorités sanitaires et leurs partenaires. Elle est due au virus Ebola de Bundibugyo, une souche rare pour laquelle les options de prévention et de traitement restent limitées. Des recherches et essais cliniques sont toutefois en cours en Ituri, épicentre de la maladie, afin d’évaluer des vaccins et des traitements susceptibles de renforcer la riposte, affirme le ministère de la santé de la RDC.

Selon le dernier bilan actualisé, l’épidémie en RDC fait état de 8 545 cas confirmés, 824 personnes en isolement, 4 114 décès et 2 230 guérisons. Face à cette nouvelle confirmation au Kenya, l’OMS travaille avec les autorités kenyanes pour renforcer la surveillance, notamment aux points d’entrée, intensifier la recherche des contacts et prévenir une éventuelle transmission communautaire. L’organisation ne recommande pas, à ce stade, de restrictions générales sur les voyages ou le commerce en raison de ce cas.

Suzanne Musemakweli